清晨的微光透过窗帘的缝隙，斑驳地洒在军用宿舍简洁的地板上。空气中还残留着夜里的几分清冷，但远处隐约传来的操练声早已预示着基地新一天的开始。
赫斯在床上翻了个身，随着一声慵懒而长长的哈欠，他缓缓撑起上半身，惺忪的睡眼在适应了光线后，第一时间投向了枕边。那里，一只毛茸茸的机械狐狸正蜷缩成一团，随着呼吸灯的节奏微微起伏，仿佛真的在熟睡一般。
“早安，小缇。”赫斯嘴角不自觉地勾起一抹柔和的弧度，伸手轻柔地将它抱入怀中。指尖划过那仿真度极高的皮毛，感受到内部核心逐渐升温的触感。
“早安，赫斯大人。”小缇的耳廓微微颤动，双眼亮起淡蓝色的光晕，机械尾巴亲昵地扫过赫斯的手臂。
赫斯抱着小缇走进洗漱间，将它放在大理石台面上，一边挤着牙膏，一边看着镜子里那个略显凌乱的自己，思绪却已经飞到了百公里之外。
“小缇，撇开我们前几天去过的那个哨站城镇，根据最新的情报地图，这附近还有几个具备一定规模的贸易节点？”赫斯含着牙刷，声音有些含糊，但眼神已经恢复了工作时的锐利。
小缇端坐在洗漱台上，双眼投射出一道淡蓝色的全息光屏，上面密密麻麻地标注着地理数据。“报告赫斯大人，以当前基地为中心，方圆数百公里内的安全区域中，一共有6座足以形成稳定贸易规模的城镇。除去前几日已造访的那一座，目前候选目标依旧还有5座。”
赫斯吐掉口中的泡沫，用冷水泼了一把脸，让神志彻底清醒过来。他一边擦拭着脸上的水珠，一边看着全息地图沉吟道：“我们要找的东西不会在显眼的地方，人流量大、物资流通复杂的城镇才是情报的集散地。小缇，根据各城镇之间的直线距离、道路状况以及城镇规模，帮我规划出一条最高效的捷径路线。”
“正在演算……”小缇歪了歪头，数秒后补充道，“已生成三条推荐路线。另外，正在整理各个城镇的特产清单、主要贸易公会以及常驻劳动人口规模，数据将同步传输至您的个人终端。”
赫斯满意地点点头，转身走出洗漱间换上了常服。他整理了一下衣领，顺手将小缇变为便于携带的休眠形态挂在腰间，准备出门解决早饭问题，顺便向依兰汇报行程。
然而，就在他的手握住门把手的那一刻，门外传来了一阵极其细微、却又异常纠结的脚步声。
嗒、嗒、嗒……。
嗒、嗒、嗒……。
赫斯微微皱眉，这不仅不像是巡逻士兵的步伐，也不像是有人急匆匆来传令。带着一丝疑惑，他毫不犹豫地压下门把手，向外推开。
“咔哒。”
门开了。门内外的两个人，在清晨的走廊里陷入了令人窒息的死寂。
依兰少校此时正背对着房门，似乎刚准备转身离开，却被突如其来的开门声吓得浑身一僵。她依旧穿着那一身笔挺的军装，勾勒出高挑的身材，但此刻这位在战场上杀伐果断的女军官，却像是一个做坏事被当场抓包的小女孩。
她机械地转过身，与赫斯尴尬地大眼瞪小眼。
“依兰少校？”赫斯看着眼前神色古怪的女人，眼中的疑惑更深了。
依兰的瞳孔剧烈震动，原本准备好的一肚子腹稿在看到赫斯那张刚洗漱完、还带着几分清爽气息的脸庞时，瞬间忘得一干二净。
“赫……赫……赫斯！？”
她的声音甚至因为过度紧张而变了调，原本想要摆出的威严姿态荡然无存，双手更是无处安放地在空中比划了两下，最后局促地背到了身后。
赫斯并没有察觉到对方的一样是因为自己，反而关切地向前一步：“少校，发生什么紧急情况了吗？”
“没！没什么！完全没有！”依兰像被踩了尾巴的猫一样迅速后退半步，眼神开始疯狂地在走廊的天花板、墙壁和地板缝隙间游移，就是不敢直视赫斯的眼睛。
“我……我就是……路过！对，就是晨跑路过这里，顺便检查一下宿舍区的卫生情况！”依兰语速极快地抛出了一个极其蹩脚的借口。
赫斯眨了眨眼，虽然觉得这理由有些蹩脚，但他向来不习惯深究上司的私事，于是点了点头：“原来如此，辛苦了。”
看到赫斯没有拆穿自己，依兰暗暗松了一口气，但紧接着又是一阵懊恼。她咬了咬下唇，努力平复着狂跳的心脏，强行让自己的语气听起来像是个体恤下属的长官。
“咳……既然这么巧在门口遇上了……”依兰用手指卷了卷鬓角垂落的发丝，眼神飘忽不定，声音却越来越小，“那个……你要去食堂吧？那……一起吃个早饭？顺便……顺便听听你接下来的调查计划。”
说完这句话，依兰屏住了呼吸，耳根以肉眼可见的速度染上了一层绯红。
赫斯倒是没有多想，正好他也打算汇报路线规划的事，便爽快地答应道：“好，正好我也有些关于路线的想法要向您汇报。”
看着赫斯坦荡的样子，依兰心中既有些失落又有些庆幸。她深吸一口气，努力找回少校的气场，僵硬地转过身：“那……那走吧。”
只有那同手同脚迈出的第一步，暴露了她此刻内心的兵荒马乱。