天气比前日更凉了些，昨夜风过得急，有人在夜里掀过香坊的小帐。

没人说话，也没人阻拦。

可今早，柔伊一早醒来，便取了香册，没叫人，只换了件外衫便出了冷月厅。

她清楚，那些香不是调着玩的。

春狩未至，先动手的从不止她一个。

她要知道——风，是从哪一株花开始起的。

天色未全亮，内庭园圃已有人起早打理。

柔伊穿过半开的花墙门，手中捧着香册，步履不疾。今日她本只为一事——替冷月厅亲自甄选几味难得的夜香草，准备春狩前的香囊配方。

露水尚浓，草叶上的珠光未退，园中尚无旁人，她便卸了礼裙披带，仅着素衣外衫，鬓发用银针半挽。看上去不过是一位早起巡视材料的女官，安静、得体、不引人注目。

她正蹲身于一株雪篱枝下，指尖轻描花萼，眉头微蹙，似在辨别某一脉香韵是否走调。

忽然，一声轻响自不远的石径响起。

她没有抬头。

那步声不急不徐，却分明来自上层贵族的软底皮靴；她听得出，那人走得很稳，也很有分寸。

“我本该将这株火羽兰直接送进主殿，奈何它偏生在风口干裂了两瓣。”那声音温雅低缓，在枝影间响起，带着点轻描淡写的调侃意味。

柔伊终于抬眸。映入眼帘的，是一袭缀以金线滚边的深色长外袍，剪裁严谨，质地考究。腰间悬挂的饰带低垂而隐，金属扣饰虽未直露，却已足够辨明尊贵出身。

那身影立于廊柱阴影之间，神色闲雅、目光含笑，不只是一眼，柔伊就认出他是谁——三王子殿下，希罗·雷斯特。

他像是偶然经过，却不着痕迹地站到了她一臂距离的位置，手中果然捧着一枝艳红花茎——正是宫中常用于表忠的火羽兰。

“这早春的风重了些，怕是对香气不太友好。”希罗低下头看向她，目光若有若无地扫过她手边那还没收起来的香方册，“冷月厅的调香师，也会亲自来这种花圃？”

“只是想看看香材长得怎样。”她语气平稳，不紧不慢，目光也很平静，“倒是殿下……这条路，好像绕得有些远了。”

希罗轻笑一下，并不否认。

“我向来信命，今早起得早，本想送花见父王，谁知脚步一错，竟遇见了一位‘花中女神’。”他说得恰到好处，语气温和得像春风拂枝，但这份温和里，却藏了一寸轻薄的试探。

柔伊没有回答，只转身要起，手指落在花枝上时，刚好被晨露沾湿，略一打滑——指尖微微一顿，一时没能收回。

而下一瞬，他已经微微弯下身子，手背与她的指尖几乎是轻轻一触——

“殿下——”

她声音未完，背后忽有一阵细响，一只未系牢的雪狸倏地蹿出，窜进花丛。

柔伊反应极快，刚刚要退后，却不小心踏在潮石上，一个轻轻踉跄。

而希罗动作极快，几乎是顺势抬臂将她揽住。动作极快，却分寸得体，仿佛只是恰好扶住，而非有意靠近。

她微微一震，却未挣脱，只定定望着他。

“园中小兽调皮，吓着了小姐，失礼。”他低声道，语气诚恳，手却缓缓松开了她。

那一瞬间，枝头落下几点露水，阳光正巧照在两人之间的衣袍交接处——那一寸距离，看似得体，实则过近。

而走廊尽头，一名正打算去兰厅送东西的贵妇转了弯，恰巧望见了这一幕。

她脚步微顿，眼神一凝。

不到半天，内宫数处就开始有人低声议论：

“听说今日清晨，三殿下亲自送花入内廷——”

“花还没进主殿呢，人就进了冷月厅调香师的眼里？”

“可不是？那一扶一拢……那姿态，可不比旧日皇后与国王弱。”

“你们说，她那双手，听说连王上都点名要赏过。如今……到底为谁调香，便难说了？”

至此，舆论四起，风向再难控。

冷月厅的侍女都听了些风声，只不敢明言。柔伊没问，也没解释，只让人将那一味火羽兰从香方中撤下。

她并不急着平谣，甚至连解释都懒得说一句。

她向来知局，不争嘴，也不靠近风口。

但她心知，有人……一定会顺着这阵风来。

夜里的风渐渐吹了起来，桌上的兰灯也跟着轻轻晃了晃。

她坐在桌前，翻完香册的最后一页，把笔盖盖好。

那张纸上是她刚写上的几行名字，字迹清清楚楚，没有一丝多余的情绪。

风还在吹，可她这边的棋已经下好了。

她没打算等风停——这一步，她要先走为快。

屋里香炉还在慢慢地冒着热气，灯光昏昏暖暖的，把整间帐篷照得柔柔的。

夜里，香坊刚送来第二批春狩要用的香材清单。柔伊照规矩亲自来报备。她披着外袍，脚步很轻，像是怕打扰这间格外安静的夜。

阿什倚在窗边，手里拿着本书，像是随手翻着。她进门的时候，他没抬头，只淡淡说了一句：“说吧。”

她在他面前站定，语气稳稳的，听不出情绪：“春狩的路大多要穿山过林，沿途要用到不少香材。昨天核对清单时，我已经向内务递了申请，补调了几名外采人员。”

她稍稍顿了一下，像是确认了一眼手里的册子，又接着说：“香役坊那边已经核过几人的旧档，没什么问题。”

她语速不快，也不急，语气平静得很，就像是在例行汇报一件再普通不过的小事，没有解释，没有多余的话。

阿什翻了一页书，依旧没抬眼，只是轻轻地“嗯”了一声。过了片刻，他的指尖在书页边上顿了下，语气依旧温和：“还挺细心的，连这种小事都提前处理好了。”

他说得淡淡的，像是随口一评，听不出是夸是试探。但他那停在纸页上的手指，还是慢慢来回摩挲了两下。

屋里一下安静了下来，只有香炉里飘出来的雪杉香，一丝一缕地弥散开来。那味道温温的，很淡，却萦绕不去——就像这间屋子里此刻的气氛，表面平和，底下却藏着一点风动。

她低头行了一礼，悄无声息地退了出去。

帐帘轻轻掀起，夜风顺势吹了进来，卷起书案上几页纸，又很快落下，归于平静。

阿什依旧坐着，手里的书翻到新一页，指尖却在纸中央轻轻一顿，像是不经意地顿了下。

过了一会儿，他才缓缓抬手，把书合上，动作轻得没有半点声响。

香炉里还在燃着雪杉香，烟雾轻轻浮动。他神情平静，似乎没什么特别变化，只是侧过头，看向窗外那道微微晃动的光。

***

风声未止，翌日清晨，她照旧去了花圃例行查花。

她的指尖掠过新种的银光草，淡紫花瓣尚未绽全，香气却已若有若无地弥散开来。她慢慢地低身记了一笔，仿佛并不急着走下一处。

可就在她转身那刻，一道影子从枝叶间悄然落下。

“殿下今天起得很早。”

她未抬头，只语气淡淡，“这园圃……最近似乎谁走过都能遇见熟人了。”

语带微讽，像是顺手一捻的针线，看似轻巧，却不失锋芒。

阿什站在她三步之外，没有急着靠近，只在晨光下微微点了下头，语气从容道：“春狩临近，最近宫里的人都爱起早散步。只是这园子里的香气浓了些……我怕哪天路过，连自己是来赏花，还是找人，都分不清了。”

柔伊没有回应，只是眼底浮起一丝淡淡的笑意——不带温度，讽意却更深了一些。

他似乎也不介意，反而顺着她的视线走近了几步，绕过花枝，缓缓停在她身后。距离不远不近，刚好在她侧后的位置。他的声音也压低了些：“冷月厅最近的香方……调了些变化。”

他说得轻描淡写，脚步却稳而不迟疑地逼近：“这香，不像是为了春狩准备的，更像是……为某个人调的，对吧？”

他的语气温和得过分，像是在随口聊一件无关紧要的小事，却每一句都戳在点上，似乎早已将她的心思看得一清二楚——又偏偏不说破，只是轻轻揭开一点边角。

柔伊翻书的手轻轻一顿，却还是没有抬头。

阿什又往前靠近半步，站到了她身后不远。他并未碰她，只是微微俯身，低声说了句：

“香味太浓了。”

她指尖顿了一下。

“容易引虫。”

他声音低得几乎听不见，像落在花瓣上的露水。而下一句话，却低低落在她耳后，带着一点近乎暧昧的暗示——

“……也容易引人注意。”

他说这句时，指腹轻轻落在她肩头，不是威压，也不算试探，更像是顺手拂去肩头的落尘。

柔伊没有后退，也没有表现出慌乱。

她站得稳极了，仿佛什么都没被打扰，只是在那触碰之后缓缓转过身，眼底浮起一抹轻淡的笑：“那殿下今早这趟路——到底是为香而来，还是为虫？”

她的声音温柔得几乎没有攻击性，动作也轻得像风——只是顺势往后退了半步，像是在避开太近的枝叶，又像是借机，划出她与他之间刚刚好的距离。

她收起手边的册子，轻轻行了一礼：“园圃之事已查清。告退。”

她走得极静，裙摆擦过花枝时都未惊起半点声响。那抹影自花墙间淡出，只余清晨微凉的露气裹着一缕未散的香，在空处悄悄回旋。

阿什没动，只缓缓垂下手指——那刚才落过她肩头的位置，还残着一丝温度。

他没追。也不需要追。

她的每一步都合乎礼度，每一个眼神都温和无瑕，可那轻柔得近乎无害的后退，却比任何斥责都来得分明——她拒绝了。

不是惊慌，也非愠怒，而是一种极娴熟的、温柔到极致的抽离。

她没有给他任何“出格”的把柄，却也未留下丝毫“回旋”的余地。

阿什缓缓垂眸，望着那片她方才立身的青石地，像是要从那些落花与露水间，拆解她藏下的每一道锋芒。他看得极静，唇角却缓缓勾起，笑意淡得几不可察。

“是么……”他喃喃道。

他本以为她总有一刻会回眸，哪怕只是一眼……可她没有。

他低下头，望着她方才立足的青石地，片刻后轻轻一笑，低声道：“香是香，虫……也不见得是旁的虫。”

他的语气极轻，仿佛无意，实则锋利。

她太会退，退得恰到好处，也防得滴水不漏。

可正因如此——他才想打破。

风吹过，他转身离去。春狩在即，是时候落子了。